KamiBijak.com, Hiburan - Anjing merupakan salah satu jenis hewan yang memberikan berbagai manfaat kesehatan bagi seseorang. Selain itu, seekor anjing juga dapat meningkatkan kebugaran, menurunkan stres, dan meningkatkan kebahagiaan. Terlebih lagi, jika itu merupakan anjing penolong atau service dog. Anjing penolong punya kemampuan spesial serta dikombinasikan juga dengan pelatihan untuk melakukan tugas khusus bagi individu penyandang disabilitas.
Pada 1920-an, anjing penolong atau service dog ini biasanya diberi tugas untuk membantu individu dengan gangguan penglihatan atau pendengaran. Biasanya, anjing gembala Jerman yang digunakan sebagai anjing penolong. Saat ini, anjing penolong yang terlatih datang dari banyak ras yang berbeda dan dapat melakukan berbagai tugas untuk membantu penyandang disabilitas.
Menurut situs American with Disabilities Act (ADA), anjing penolong atau service dog merupakan anjing yang sengaja dilatih secara individual untuk melakukan pekerjaan atau tugas untuk membantu penyandang disabilitas. Disabilitas sendiri merupakan sebuah kondisi gangguan fisik atau mental yang secara substansial membatasi satu atau lebih aktivitas kehidupan, termasuk orang-orang yang mengalami gejala tersebut. ADA juga melarang adanya diskriminasi atas dasar disabilitas dalam pekerjaan, pemerintah negara bagian dan lokal, akomodasi publik, fasilitas komersial, transportasi, dan telekomunikasi.
ADA menganggap anjing penolong harus diperlakukan selayaknya sebagai hewan pekerja yang tidak dianggap sebagai hewan peliharaan. Seekor anjing penolong ini memang dilatih untuk mengambil tindakan khusus yang bisa membantu mengurangi keterbatasan seseorang. Tugas yang dilakukan anjing ini akan berhubungan langsung dengan jenis disabilitas orang tersebut.
Ilustrasi Anjing Penolong. (foto: theacademyofpetcareers.com)
Misalnya, anjing penolong punya tugas membantu individu disabilitas netra untuk menavigasi lingkungan mereka. Anjing ini akan membantu mengingatkan orang-orang Tuli dan orang-orang yang mengalami gangguan pendengaran terhadap suara-suara penting.
Selain itu, anjing penolong juga dapat berfungsi untuk membantu individu yang mengalami kelainan mental, seperti gangguan obsesif-kompulsif, gangguan stres pasca-trauma, skizofrenia, dan kondisi mental lainnya. Contoh pekerjaan yang dapat dilakukan oleh anjing adalah dengan menyalakan lampu ketika berada dalam ruangan gelap untuk mengurangi kondisi yang bisa memicu stres. Service dog juga bisa mengingatkan seseorang untuk meminum obat anti-depresi yang sedang dikonsumsinya.
Mengutip laman servicedogcertifications.org, penggunaan anjing penolong ini telah berkembang pesat selama beberapa tahun terakhir. Namun, seiring dengan perkembangannya, masalah pun datang lebih banyak dari sebelumnya. Sekarang, publik justru kurang memahami tentang pentingnya pelatihan, fungsi kerja, dan penggunaannya pada fasilitas umum.
Untuk menanggapi permasalahan ini, pemerintah di berbagai wilayah sudah mulai bekerja sama dengan anggota kongres, pelatih, dan penyedia layanan anjing terkemuka untuk menemukan cara mengatasi masalah ini. (Irene)
Sumber: tempo.co
