KamiBijak.com, Travel - Bumi sebagai tempat tinggal seluruh manusia terbentang luas dan terdiri atas tujuh benua. Dari keseluruhan daratan tersebut, Australia memiliki posisi yang khas sebagai benua dengan ukuran paling kecil di dunia, sekaligus memiliki kondisi geografis yang berbeda dibandingkan benua lainnya.
Mengacu pada situs resmi Australia-Indonesia Institute (AII), luas wilayah daratan Australia mencapai sekitar 7,69 juta kilometer persegi, dengan bentang lebar kurang lebih 3.200 kilometer dari sisi timur ke barat. Sementara itu, panjang wilayahnya mencapai sekitar 3.700 kilometer dari Tanjung York di bagian utara hingga Tanjung Tenggara di Tasmania.
Secara administratif, benua Australia terdiri dari enam negara bagian, yakni New South Wales, Victoria, Queensland, Australia Barat, Australia Selatan, serta Tasmania. Selain itu, terdapat pula dua wilayah teritorial, yaitu Australia Utara dan Wilayah Ibu Kota Australia.
Menariknya, meskipun dikenal sebagai benua terkecil di dunia, Australia juga kerap disebut sebagai pulau terbesar karena tidak terhubung dengan daratan lain. Namun, berdasarkan Britannica, wilayah ini tetap diklasifikasikan sebagai daratan kontinental sehingga tidak secara resmi dianggap sebagai pulau terbesar.
Terlepas dari ukurannya yang relatif kecil, Australia justru menyimpan berbagai keistimewaan. Mulai dari keanekaragaman hayati yang unik hingga keberadaan salah satu dari Tujuh Keajaiban Alami Dunia yang menjadikannya semakin istimewa.
Flora dan Fauna Unik yang Dimiliki Australia
Australia dikenal sebagai habitat berbagai jenis flora dan fauna khas, termasuk hewan marsupial atau berkantung serta monotrem, yaitu mamalia yang berkembang biak dengan bertelur dan memiliki satu saluran ekskresi. Contoh yang paling dikenal adalah koala, kanguru, dan platypus, meskipun masih banyak spesies lain yang belum begitu populer.
Berdasarkan informasi dari Traveloka, terdapat sejumlah hewan khas Australia yang belum banyak diketahui, di antaranya sebagai berikut:
- Wombat
Foto: Australian Museum
Wombat adalah hewan marsupial bertubuh besar dengan kaki pendek serta kuku yang kuat untuk menggali tanah. Hewan ini mampu membuat liang dan dapat berlari dengan kecepatan hingga 40 kilometer per jam.
- Wallaby
Foto: AZ Animals
Wallaby memiliki bentuk yang menyerupai kanguru, terutama pada kaki belakang yang kuat untuk melompat. Namun, ukuran tubuhnya lebih kecil dengan berat berkisar antara 4 hingga 24 kilogram. Hewan ini termasuk herbivora yang mengonsumsi rumput dan semak-semak.
- Dingo
Dingo merupakan anjing liar yang memiliki hubungan kekerabatan dengan serigala dari India. Hewan ini dikenal cerdas, mudah beradaptasi, serta cenderung menghindari manusia. Aktivitas berburu biasanya dilakukan pada malam hari dengan mangsa seperti kelelawar, wombat, burung, dan ular.
- Emu
Emu adalah burung besar khas Australia dengan leher panjang dan kaki kuat. Tingginya dapat mencapai dua meter dengan berat rata-rata sekitar 58 kilogram. Meskipun tidak bisa terbang, emu merupakan burung tercepat kedua di dunia dengan kemampuan berlari hingga 48 kilometer per jam.
- Tasmanian Devil
Foto: National Geographic
Tasmanian Devil berbentuk menyerupai anjing kecil, tetapi termasuk marsupial karnivora terbesar di dunia. Hewan ini memiliki rahang yang sangat kuat serta suara teriakan khas yang menjadi asal-usul namanya.
Selain fauna, Australia juga memiliki kekayaan flora yang tidak kalah menarik, mulai dari hutan tropis hingga hutan beriklim sedang dengan berbagai jenis pohon besar seperti eukaliptus. Pohon ini merupakan tanaman asli Australia yang memiliki lebih dari 569 spesies dan dapat tumbuh hingga ratusan meter. Hutan eukaliptus tersebar luas di wilayah pantai timur Australia, Tasmania, serta bagian barat daya Australia Barat.
Australia sebagai Habitat Great Barrier Reef, Salah Satu Keajaiban Alam Dunia
Selain keanekaragaman hayati, Australia juga menjadi lokasi Great Barrier Reef yang termasuk dalam tujuh keajaiban alam dunia. Berdasarkan situs resmi 7Wonders, kawasan ini merupakan organisme hidup kolektif yang bahkan dapat terlihat dari luar angkasa, terletak di sepanjang pesisir timur laut Australia. Terumbu karang ini dikenal sebagai yang terbesar di dunia dan menjadi habitat bagi hampir seluruh spesies karang.
Istilah “Great Barrier Reef” mengacu pada rangkaian terumbu karang yang memanjang sejajar dengan garis pantai Australia, meskipun dipisahkan oleh jalur perairan. Kedalaman rata-ratanya sekitar 60 meter dan terdiri dari lebih dari 1.000 pulau yang menjadi tempat hidup berbagai satwa serta tumbuhan alami.(Athar/Magang)
Sumber: Metro TV News
